Esse final de semana fomos tirar algumas fotos no Prospect Park e passear com a Luana. Ela se divertiu muito, afinal o sonho de consumo dela estava por toda parte: os esquilos. Ela adora correr atrás deles e como são rápidos e ela meio lerda, dão um banho na coitadinha.

Eu os acho uma gracinha, apesar de muita gente falar que é um rato com rabo. Eu acho muito mais bonitinho do que um rato. Eu acho uma fofura quando eles comem, ficam sentadinhos comendo com as mãos. Vocês já viram eles enterrando comida? Eles fazem isso para guardar para que não falte durante o ano, pois em algumas épocas a comida é abundante, mas em outras é escassa, então eles se previnem escondendo embaixo da terra. Como eles acham depois? Interessante, eles quebram a casca da nozes, e as limpam lambendo ou esfregando no rosto antes de enterrar. Assim eles deixam um cheiro característico na comida, o que ajuda a acharem depois, até mesmo embaixo da neve. Que espertinhos não?

Muita gente acha que eles hibernam, mas isso não é verdade, pelo menos para essa espécie que encontramos nos parques. No inverno eles saem menos dos ninhos, para manter a temperatura do corpo quente, por isso que raramente os vemos nessa época do ano. Durante as outras estações, eles tem as horas de mais atividades. No verão por exemplo, eles saem umas duas ou três horas depois do nascer do sol e aí vão descansar o resto da tarde. Voltam às atividades duas horas antes do pôr do sol e depois quando começa a escurecer voltam para os ninhos ficando lá até o dia seguinte. Raramente saem à noite.

Os ninhos, eles constroem normalmente nas árvores, entre os galhos, bem no alto, mas tomando cuidado para que não seja tão alto que os ventos possam derrubar. Algumas espécies fazem o ninho dentro dos troncos de árvores.
No inverno os esquilos fazem suas atividades entre o amanhecer e o meio dia, e depois ficam o resto do dia no ninho.

Eles se comunicam através de uma série de ruídos, com frequência entre .01KHZ e 10KHz. Esses sons junto com gestos do rabo, formam a base de comunicação deles. Enquanto estávamos tirando foto, um deles ficou fazendo esses barulhinhos, muito bonitinho.

Muito deles aqui em NY estão acostumados com as pessoas que se aproximam com alguma comidinha e eles vem buscar na mão. É preciso tomar muito cuidado ao dar comida para não ganhar uma mordida. Não que eles façam de propósito, mas quando colocamos a comida entre os dedos, eles vem pegar mas não enchergam o que é dedo ou comida. Os olhos deles são na lateral da cabeça e os esquilos estão sempre atentos à aproximação de predadores, por isso quase nunca se focam no que estão comendo. Ao dar comida, é melhor que coloque na palma da mão ao invés de ficar segurando com as pontas dos dedos.

Quando eles percebem o perigo, a primeira reação é ficarem imóveis. Se estiverem no chão, irão então correr para a árvore mais próxima ou subir em algum lugar onde se sintam seguros. Um erro drástico dos esquilos ao cruzar a rua acaba confundindo os motoristas; eles normalmente param no meio do caminho e voltam. Por esse motivo, muitos deles não passam do seu primeiro ano de vida, muitos morrem atropelados pelos automóveis.

Muita gente fica com medo pois eles podem transmitir doenças como a raiva, mas é raro. Da mesma forma que alguns gatos e cães podem ter raiva, vermes, protozoários, alguns esquilos podem ter também. O que não quer dizer que todos ou muitos deles tenham. Segundo pesquisas, muitos poucos tem essas doenças.

Abaixo algumas fotinhos que tiramos e clicando nas fotos eu coloquei disponível fotos grandes para usar como papel de parede. Coloquei o restante no álbum.